Facile à réaliser et à interpréter, le mini-profil permet d’observer la structure du sol à hauteur d’homme. Depuis quinze ans, les agriculteurs et les techniciens l’utilisent pour diagnostiquer leurs structures, confirmer le bien-fondé de leurs pratiques ou décider d’une éventuelle intervention de fissuration.
Un article est consacré au mini profil dans le TCS 135 de novembre/décembre 2025. Si vous n’êtes pas abonné, n’hésitez plus, c’est ICI.
Voici quelques photos légendées illustrant la technique chez des ACSistes. Elles viennent compléter l’article de TCS ou l’introduire...
Les origines du mini profil de sol
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Prélèvement du deuxième mini-profil 3D de l’histoire, début 2010, chez Nicolas Duboust, à Lonrai (61), aux confins de la plaine limoneuse de Caen et du massif granitique armoricain. Cette parcelle était en non labour depuis 4 ou 5 ans à l’époque. Le taux d’argile y atteint 15 à 20%. Avec une interculture non couverte, la structure s’était fortement reprise en masse sur la profondeur de l’horizon travaillé : le tassement assez sévère avait tout de même un peu évolué puisque l’on distingue quelques fissures et galeries d’anéciques. À n’en pas douter, le mini-profil a permis à de nombreux agriculteurs de mieux connaître leurs sols, de diagnostiquer les accidents de structure, d’y remédier (fissuration mécanique par exemple) et de prévenir tout nouveau tassement (couverture du sol en interculture, amendements organiques…).
Mini-profil sous un maïs en juin 2025
À Saint-Lothain (39), ce mini-profil montre une magnifique structure grumeleuse : pas de tassement, beaucoup d’agrégats d’origine biologique, les quelques mottes sont constituées de petits agrégats tenus par des racines, les racines colonisent tout l’échantillon. Ce mini-profil a été réalisé en juin 2025 sous un maïs. Cette parcelle a été mise en culture sans retournement après une vieille prairie en 2014 et est conduite en ACS depuis. Les intercultures avant maïs, soja et tournesol sont toujours couvertes. Le sol est un limon argileux (23% d’argile) drainé, profond de 60/70 cm, posé sur une couche de marne imperméable. Avec beaucoup de limons fins, cette structure reste fragile et de ne doit pas être trop affinée. S. Picaud et son frère réalisent régulièrement des mini-profils pour s’assurer de l’état de la structure, et décider d’une éventuelle fissuration.
Une structure de rêve...
À Labarthe (32) chez Guillaume Richard (voir le TCS 131 page 6), une superbe structure qui fait même rêver des agronomes (photo ici à droite du texte). Les sols de l’exploitation sont des boulbènes, conduites de longue date en ACS. Malgré l’exportation des pailles de blé, l’horizon superficiel est très riche en MOS, en lien avec le retour au sol des résidus de maïs, la couverture du sol en interculture, les apports de compost de déchets verts et de MIATE depuis une dizaine d’années, et le non bouleversement des horizons.
Une bonne transition entre les horizons
À Virieu (38) chez Guillaume Revol. Sol limoneux (10 à 15% d’argile) avec beaucoup de cailloux, en non labour depuis 2010 avec couverture du sol en interculture et apports d’effluents d’élevage. Sur cette parcelle, la rotation est 2 ou 3 maïs ensilage / blé / colza / blé. Le fond de travail du sol par la charrue express (avant maïs, mais de moins en moins utilisée) est visible.
Si cet outil bouleverse les horizons, nous remarquons qu’il n’a pas créé de semelle, il y a même une bonne transition entre les horizons. Malgré ce brassage et malgré l’inévitable circulation sur les parcelles de cet élevage de bovins lait (ensilage du maïs, exportation de la paille de blé, épandeur à fumier, tonne à lisier), la structure est belle, la terre est grumeleuse avec des agrégats, sans présence de tassement. La colonisation racinaire est bonne. Nous notons également une bonne bioturbation par les endogés, ainsi que la présence de fissures. S’il est raisonnable de semer de plus en plus souvent en direct, le mini-profil, réalisé régulièrement, permettra de s’assurer que la circulation sur les parcelles ne cause pas de tassement.
Observez vos sols, et envoyez-nous vos photos de mini-profils !
ICI, le lien vers le guide méthodologique du mini profil 3D