A2C le site de l'agriculture de conservation

Les fermes en ACS sont des laboratoires vivants !

Document Frédéric Thomas — 2022-07-15T07:24:00Z

Bien que nous ne soyons qu'à la moitié, l'année 2022 apparaît déjà comme une forme de concentré des conditions du futur. Si de nombreux indicateurs pouvaient laisser entrevoir ce glissement inévitable, un conflit armé, aux portes de l'Europe, nous a vraiment fait basculer dans le monde de demain. Explosion du prix de l'énergie et des matières premières voire difficultés d'approvisionnement, envolée du prix des denrées agricoles avec le risque de pénuries alimentaires, c'est l'affolement général et le retour brutal d'une forte inflation. Enfin, et pour couronner le tout, la météo n'est pas vraiment collaboratrice : des gelées tardives assez destructrices et une sécheresse printanière record sur presque l'ensemble de l'hexagone. Elle se poursuit par une canicule inédite et enfin de la pluie salvatrice qui a souvent été accompagnée de glaçons destructeurs. L'ensemble des éléments semblent se conjuguer pour faire de cette année une forme de signal d'alerte afin de nous obliger à vraiment anticiper et modifier, certes nos modes de vie, mais aussi et surtout nos modes de production en ce qui concerne l'agriculture. Les enjeux sont aujourd'hui clairs ; il va falloir continuer de produire dans un contexte climatique perturbé et avec beaucoup moins de ressources et de moyens.

Le danger revient

Cette situation inédite en occident mais aussi au niveau de la planète depuis 60 ans, remet assez brutalement en avant le rôle premier de l'agriculture : se nourrir. Malgré l'évolution des pratiques qui ont permis de multiplier par 3,5 la production de riz et de blé pendant cette période alors que la population était multipliée par 2,5 et ainsi apporter un confort et permettre de faire oublier progressivement cet objectif central, le danger revient. Le blocage des stocks ukrainiens n'est que le déclencheur alors que la situation était déjà assez tendue. Outre faire basculer les prix, elle risque d'alimenter de nouveaux risques de famines, des révoltes, voire d'autres conflits. Dans cette équation, il faut garder à l'esprit que la démographie de la population planétaire est encore loin d'être stabilisée. Chaque année vient s'ajouter environ l'équivalent de la population française avec, en plus, une croissance des exigences en matière de qualité et un glissement vers des régimes alimentaires plus diversifiés. Enfin, beaucoup de pays, comme ceux du pourtour méditerranéen, ne possèdent ni les surfaces agricoles, ni le climat pour produire une part raisonnable de leurs besoins alimentaires de base et sont donc contraints à l'importation. Au regard de cette situation, nous sommes tenus de produire voire de continuer à accroître notre capacité de production pour répondre à des besoins croissants sans grignoter sur les espaces naturels.
Au-delà de l'exigence alimentaire, l'agriculture est aussi productrice de fibres comme le coton, la laine, le lin, le chanvre mais aussi le cuir. Ce sont autant de matériaux bio-sourcés mais aussi biodégradables qui proviennent de nos champs et dont la demande risque d'être renforcée par des prix moins compétitifs des produits d'origine synthétique et amplifiée par une recherche du naturel et de produits plus respectueux pour la planète.
Enfin, l'agriculture est aussi une source importante d'énergie renouvelable. La photosynthèse que nous gérons au quotidien, est l'énergie du vivant. À travers l'alimentation, c'est avant tout de l'énergie que nous transférons à nos concitoyens afin qu'ils puissent assurer leur métabolisme et besoins vitaux. Comme nous l'évoquions dans le dernier TCS et bien que la majorité de l'énergie investie soit fossile, le retour sur investissement est proche de 4 (4 unités énergétiques captées pour une investie) pour l'agriculture française. Vu sous cet angle du bilan énergétique, la demande de fourniture d'énergie renouvelable et verte venant de l'agriculture devrait croître rapidement entre huiles, méthane, éthanol et même biomasse.
Au regard de la situation, la demande risque donc de rester très forte et toute approche visant à réduire la production semble contre-productive, irresponsable et même égoïste !

Réfléchir collectivement sur des approches d'assurances climatiques

Le dérèglement climatique est le second enjeu majeur auquel doit faire face l'agriculture et ce début de saison montre à quel point la production agricole est fortement influencée par le climat. Le gel, le manque ou l'excès d'eau, les canicules mais aussi la grêle et les tempêtes viennent compliquer le travail des champs et même détruire en quelques minutes la production d'une année. Comme certains intervenants nous alertaient, il y a près de trente ans, lorsque nous commencions à ouvrir ce sujet : « Ce sont l'agriculture et les assurances qui seront les plus touchées en premier par le dérèglement climatique ». Force est de constater que leurs prévisions sont en train de se vérifier. Au-delà des catastrophes individuelles, cette amplification d'événements climatiques va perturber la capacité de production globale et amplifier l'insécurité alimentaire de la planète : il faudra continuer de développer une certaine solidarité. En France et en Europe, il y a aussi urgence à réfléchir collectivement sur des approches d'assurances climatiques qui ne seront pas seulement supportées par le secteur agricole. Ceci, afin de sécuriser l'engagement des producteurs pour garantir la production et la souveraineté alimentaire face à des risques croissants.

Premières rémunérations carbone

Si l'agriculture est l'une des premières victimes, elle est souvent pointée comme étant l'une des principales causes. L'énergie, la déforestation, les engrais azotés mais aussi les ruminants avec une vache qui impacte autant qu'une voiture (15000 km/an). Peut-être ! Bien que ces évaluations soient critiquables, l'agriculture capte beaucoup de carbone dans la biomasse. Environ 45 % de la matière sèche végétale est composée de carbone ce qui fait de la photosynthèse un outil formidable de décarbonatation de l'atmosphère. Avec la sobriété, elle fait partie des solutions puissantes qu'il ne faudrait pas négliger. À ce titre, plus d'une centaine d'agriculteurs, principalement des réseaux ACS, ont perçu ce printemps, leur première rémunération pour le stockage du carbone dans leurs sols. Il s'agit d'une ouverture qui risque de faire école et surtout, mettre en avant la production agricole comme une solution efficace à développer et certainement l'ACS comme une approche climato-performante.
Si la séquestration du carbone passe par une augmentation de la photosynthèse et donc de la productivité, elle se trouve bien complétée par la végétalisation des systèmes comme l'ACS sait le faire avec des couverts performants qui, en plus de recycler de la fertilité, rentrent de l'azote gratuitement dans le système. En complément, cette végétation permet de rafraîchir les sols comme l'atmosphère environnant pendant les canicules ; un autre atout loin d'être négligeable tout en stockant plus de carbone ! Cette fonction de climatisation devrait être davantage reconnue et mise en avant.

Répartir les risques

Alors que pour la majorité, le salut pour contourner le « réchauffement climatique » se résume dans l'irrigation et/ou des plantes plus résistantes à la sécheresse, l'ACS est déjà beaucoup mieux armée par la meilleure gestion de l'eau qu'elle apporte entre sa plus grande capacité d'accueil, d'infiltration et de stockage mais aussi sa forte limitation de l'évaporation. Plutôt que de lutter contre, il convient d'adapter les pratiques et les cultures. Plus de carbone atmosphérique, c'est une possibilité d'augmentation de l'efficacité de la photosynthèse. Contrairement à la recherche conventionnelle qui vise à allonger les cycles végétatifs pour améliorer le rendement de la seule culture annuelle, il faut certainement envisager les semis ultra précoces d'automne et des cultures d'hiver à cycles plus courts. Elles seront moins impactées par les coups de chaleur mais aussi, laisseront un laps de temps suffisant pour envisager une seconde culture à condition d'être réactif. Il s'agit ici une manière assez habile de répartir les risques mais aussi de saisir des opportunités climatiques sans avoir à passer par la case « couvert » : un changement de stratégie qui ne devrait pas effrayer les réseaux ACS. Enfin, il va être nécessaire de travailler beaucoup plus les associations de plantes afin de rapatrier la production de cultures mineures comme la moutarde, le sarrasin et même certains protéagineux qui sont trop compliqués en solo. La réflexion est identique pour l'élevage des ruminants. Si le tout-prairie semble de plus en plus hasardeux au regard des dernières années, il est possible de produire du fourrage autrement en quantité et en qualité par des enchaînements de cultures fourragères adaptées aux saisons et capables d'aller chercher de l'eau et de la fertilité en profondeur l'été. Le dérèglement climatique est un risque mais il peut, en forçant le changement de pratiques, être source d'opportunités que les réseaux ACS peuvent rapidement conceptualiser, adapter et saisir.
Enfin, ce contexte devrait signer la fin du Green Deal (pacte vert) et de la stratégie Farm2Fork (de la ferme à la table) de la politique agricole commune. Cela ne signifie pas qu'il faille relancer la révolution verte des années 60 avec les mêmes ingrédients et les mêmes dérives. Il faut orchestrer une mutation rapide vers une agriculture où la recherche de productivité reste l'axe central qui s'appuie sur beaucoup plus de sobriété énergétique associée à des impacts climatiques et environnementaux positifs. Nous ne sommes pas très loin de l'ensemble des compétences et de la cohérence que rassemble l'ACS !

Recouplage

En complément, il est nécessaire de sortir d'une juxtaposition incohérente de restrictions, de règles et de mesures partielles, plutôt contre-productives, pour envisager une approche beaucoup plus systémique. Le progrès, aujourd'hui, ne viendra plus d'outils, ni de pratiques culturales, mais de la manière dont ils sont associés et interagissent entre eux. Après le grand découplage des productions à la recherche de l'économie d'échelle, la performance mais aussi la résilience et l'adaptabilité viendront du recouplage, et de la mise en avant d'approches systèmes. Cette stratégie est certes beaucoup plus complexe à mettre en œuvre mais elle encourage une grande diversité qui, en retour, limite les risques climatiques mais aussi environnementaux tout en cultivant une grande adaptabilité.

Faire confiance

Enfin et comme il convient d'aller vite dans les changements d'orientations et de pratiques malgré les fortes turbulences que nous traversons, il semble logique de faire confiance aux acteurs du terrain. C'est ceux, confrontés au quotidien à la volatilité de l'ensemble des éléments, qui sont les plus à même de réagir avec justesse et faire évoluer rapidement leurs systèmes. À ce titre, de nombreuses structures en ACS, bien réparties sur le territoire et dans tout type de sols, de climats et de productions, sont aujourd'hui de véritables centres de recherche ou laboratoires agronomiques vivants (« living lab » dans la dénomination européenne). Ces agriculteurs travaillent en plus en réseaux informels, ce qui amplifie leur réactivé et leur capacité d'adaptation, d'innovation et de diffusion. Ces fermes représentent un appui incontournable pour réussir rapidement cette transition qu'il va falloir considérer et même encourager.

Ci-joint, le PDF de l'édito paru dans TCS 118, enrichi par d'autres informations utiles à découvrir dans les encadrés.

De belles vaches pour de belles pommes de terre

Document Victor Leforestier — 2022-07-11T14:22:45Z

: Victor Leforestier à gauche et ses parents, tous les trois engagés dans cette aventure agricole

Nous sommes paysans en Normandie, dans le Pays de Caux, sur 115 ha. Nous cultivons du plant de pomme de terre, des betteraves rouges et sucrières, des céréales et du lin fibre. C'est aujourd'hui la 4ème génération qui produit des pommes de terre sur notre ferme. Nos pratiques sont en constante évolution, aussi bien dans les champs qu'autour des champs.
Depuis plus de 15 ans, nous cultivons sans labour, pour préserver la vie du sol et lutter contre l'érosion. Par l'expérimentation et l'échange avec d'autres agriculteurs en France et à l'étranger, nous avons développé les couverts végétaux d'interculture diversifiés et fournis.

En bio désormais

En 2019, nous avons pris le tournant de l'agriculture biologique pour aller encore plus loin dans le développement de la biodiversité à l'échelle de la ferme, pour multiplier les oiseaux et les auxiliaires, et pour prendre encore davantage soin de nos sols. C'est un grand changement pour notre ferme : notre rotation, nos cultures, nos clients et nos outils changent. Il est prévu que l'ensemble de la ferme soit en agriculture biologique en 2025, à ce jour 85% de nos champs sont engagés.

Retour de la prairie temporaire

Le plus grand changement dans notre assolement est le retour de la prairie temporaire, qui représente désormais 25% de la surface de la ferme. Ce choix nous a semblé une évidence pour construire une structure de sol performante qui s'appuie sur les processus biologiques et stimule la vie du sol. Le mélange que nous semons dans ces prairies contient des graminées et des légumineuses qui captent l'azote de l'air et le stockent dans leurs racines pour le libérer pour les cultures suivantes.

La fertilité est un maillon important de l'agroécologie. Pour renoncer aux engrais de synthèse, ou faire avec moins d'engrais venant de l'extérieur de la ferme, il nous faut gagner en autonomie et développer des sols en santé. Or sans élevage nous exportons une partie de la prairie par la vente de fourrage, ou bien nous la broyons au sol ce qui consomme des carburants fossiles et est contraire à l'objectif de stocker davantage de carbone dans nos sols.
Nous avons l'herbe, les couverts végétaux à chaque interculture, il ne manque plus que des vaches pour les pâturer et ainsi construire un système durable et cohérent.

Ne manque plus que les vaches

Le pâturage nous permettra de restituer toute cette biomasse au sol, et d'accélérer sa digestibilité tout en construisant la fertilité du sol pour produire les pommes de terre qui suivront dans la rotation. La prairie, et les couverts, pâturés par les bovins, stimuleront la vie sous le sol et aussi à la surface du sol par tous les décomposeurs des bouses, des oiseaux qui y trouveront leur nourriture et les pollinisateurs qui profiteront des fleurs de légumineuses. Sans animaux, une partie de ces êtres vivants n'aura pas sa place.


Pommes de terre en ABCS chez les Leforestier

Ce mode d'agriculture ne produira pas uniquement de bonnes pommes de terre mais aussi de la viande d'excellente qualité nutritionnelle : élever des bovins 100% à l'herbe (sans aucun grain) c'est produire une viande riche en oméga 3, et avec un meilleur ratio oméga3/oméga6. C'est aussi respecter le bien-être des bovins adaptés à la vie en extérieur, faits pour pâturer toute l'année, et recréer du lien en vendant directement aux consommateurs.

Le projet de collecte sur Miimosa

Relancer l'élevage sur la ferme représente un investissement de 17 500€ pour les génisses qui deviendront nos futures vaches, et 12 000€ de matériel : des clôtures pour entourer nos champs et les subdiviser, des abreuvoirs, et des barrières pour les attraper quand elles ont besoin de soin.
C'est pourquoi nous avons lancé une collecte via la plate-forme Miimosa

Sans vaches depuis 37 ans, nous partons donc de 0 !

Ce projet ambitieux nous conduit à développer de nouveaux savoirs-faire tout en nous appuyant sur l'expérience de ceux qui construisent l'agriculture régénérative aux 4 coins du monde.
Merci pour votre soutien dans cette belle aventure, dont la pertinence agricole et écologique nous semble une évidence !

Des solutions simples face au réchauffement climatique - Première partie

Document Ulrich Schreier — 2021-09-01T07:33:45Z


Pâturage tournant dans le Gers

La végétation est un excellent régulateur de température, d'humidité et d'érosion. Tout le monde sait qu'en été, il fait nettement plus chaud sur le macadam des villes que dans une campagne arborée ou dans la forêt. Sous un soleil de plomb, un sol nu se dessèche et se dégrade à la vitesse grand V, et la température sur les premiers deux ou trois centimètres peut vite dépasser les 40, 50 voire 60 °C. Or, ce sont des conditions de désertification qui sont fatales pour une bonne partie du cheptel microbien et de l'humus, le moteur et la base même de l'agriculture et du fonctionnement de la Nature. Grâce à l'effet ombrage et de l'évapotranspiration des plantes, l'humidité est bien plus élevée et le mercure dépasse rarement les 30°C dans la journée sous une couverture végétale. En fait l'évapotranspiration est le système naturel de climatisation de la plante et de la planète, alimenté par le soleil et la photosynthèse, le couple qui forme la centrale énergique de la Terre.

En dehors de l'effet strictement température et humidité, la végétation et notamment les arbres, ont aussi un effet régulateur sur la vie et la bio-fertilité du sol, les cycles de l'eau, la biodiversité, la météo et le microclimat local. Les projets de reforestation, de permaculture et de pâturage régénératif présentés dans cette série montrent de manière impressionnante les résultats qu'on peut obtenir en très peu de temps et avec peu de moyens. Ils montrent notamment que le travail en harmonie avec les processus naturels n'a pas seulement un intérêt écologique, mais aussi un intérêt économique et social.

La suite à lire dans ce lien.

Poulailler mobile en Sologne - Franck Baechler

Document Opaline LYSIAK — 2020-11-17T13:22:08Z

Franck Baechler est éleveur de sols avant d'être éleveur d'animaux. Les vaches, les moutons et les poulets l'aident à régénérer ses terres dégradées.
Dans cette vidéo, Franck présente le poulailler mobile construit par Pablo, premier étudiant de l'EAV, et l'alimentation des poulets.

Semer, semer et encore semer

Document Sky Agriculture — 2020-11-05T17:25:13Z

La camionnette de Farming Together (Sky, Sulky, Prolog) s'est arrêtée en Sologne chez Frédéric Thomas, expert en agriculture de conservation des sols, rédacteur en chef de la revue TCS, animateur du site A2C. L'agriculteur fait un état des lieux de ses 25 années de pratiques de semis direct dans un système « limitant ».

« Dans les débuts, on semait tous les ans, mais on ne récoltait pas systématiquement » explique Frédéric Thomas.
Et pourtant c'était et c'est toujours la clé : semer, semer et encore semer.
« Il y a 25 ans, la seule idée était de ne plus travailler le sol, aujourd'hui on est pleinement conscient que ce qui fait que la machine est performante, c'est le sol ».

L'animal, un outil dans le système

Comment intégrer de l'élevage dans une exploitation céréalière et régénérer les sols ? La réponse avec le « co-équipier » de Frédéric Thomas, Franck Baechler, ingénieur agronome, ancien conseiller de chambre agricole et nouvellement installé comme agriculteur en Sologne.

Si je pratique l'agriculture de conservation des sols, est-ce que je fais de l'agroécologie ?

Document Frédéric Thomas — 2020-07-29T10:44:13Z

L'agriculture de conservation des sols est parfois appelée à tord "non labour". C'est un ancien concept qui ne correspond plus à ce qui se passe vraiment sur le terrain en France chez les agriculteurs qui pratiquent l'agriculture de conservation des sols.
Nous avons évidement abandonné tout travail mécanique du sol et relayé cette action aux vers de terre et aux racines qui font beaucoup mieux avec seulement de la photosynthèse comme source d'énergie. Cependant, lorsque nous parlions de "non-labour" nous étions plus dans une posture négative. Aujourd'hui, l'opinion public est trop binaire et pour beaucoup de sujets comme avec l'agriculture on met trop en avant les "non quelque-chose". Cette posture est source de conflits et est le carburant de l'agribashing !
A partir du moment où on entre en agriculture de conservation des sols et en agroécologie, on adopte au contraire une posture positive. On ne va pas être anti-quelque-chose, on devient pro-ce-qui-est-mieux et qui va progressivement réguler ce qui peut nous ennuyer. En plus les impacts collatéraux ou externalités sont multiples et elles aussi positives.
Enfin ce changement de posture apporte de l'ouverture, de l'écoute et permet de continuer d'évoluer dans cette forme d'agriculture qui est plus une dynamique qu'un aboutissement.
Ainsi, limiter voire supprimer, le travail du sol, les phytos, l'azote n'est plus un objectif mais devient un moyen dans cette boîte à outils encore plus large afin que chacun fasse progresser son système de production en fonction de son contexte, ses contraintes et aussi ses propres attentes.
C'est la globalité de l'approche et la cohérence de juxtaposition de ces éléments qui nous mène vers une agriculture plus agroécologique.

Les péripéties d'un français aux USA

Document LALLEMAND PLANT CARE — 2019-09-19T08:31:00Z

Depuis ses débuts, Lallemand s'intéresse aux pratiques des agriculteurs innovants pour pouvoir les comprendre et ainsi leur proposer des solutions intéressantes et efficaces. Cette année, Rémi Poirier est allé voir ce qui se fait en matière d'« agriculture régénérative » aux USA. Pendant près d'un mois il a sillonné les routes nord-américaines. Nous vous ferons partager quelques rencontres au fil des mois.

Parmi les agriculteurs rencontrés par Rémi :

Steve Groff, le pionnier au chapeau
Joel Salatin, et sa Polyface Farm
David Brandt, le chasseur de charges
John Baker, chercheur infatigable
Jeremy Wilson, connu pour ses techniques de relay cropping
Dwayne Beck maître de la rotation et du carbone

Un best-off de bonnes idées !

EPISODE 1 : Steve Groff le pionnier au chapeau

C'est au cœur de la Pennsylvanie que l'on retrouve Steve Groff, agriculteur et conseiller en couverts végétaux (Covercrop coaching).
• Un couvert comme « désherbant »
Steve nous fait visiter un essai sur la gestion des adventices par le couvert végétal en vue d'un semis de chanvre destiné à la production de CBD*. L'objectif ici est de ne pas utiliser d'herbicide. Certains couverts se montrent particulièrement prometteurs comme le mélange phacélie, trèfle violet, trèfle blanc, orge d'hiver. Au cours de cet essai nous avons noté l'importance d'une bonne inoculation** des semences de trèfle par des bactéries de type Rhizobium !

A gauche une semence de plus de 6 mois stockée dans un hangar à parfois plus de 40 °C. A droite une semence bien entreposée et utilisée rapidement après achat.
N'oublions pas que l'inoculum est vivant (et doit le rester) alors prenez-en soin en conservant vos semences inoculées au frais < 20 °C et en les utilisant rapidement < 3 mois après achat.

• Roues de fermetures
Dans les sols sableux très caillouteux avec semis dans des couverts parfois très denses, Steve a adopté les roues de fermeture crantées de chez ProStitch® sur tous ses semoirs.

• Les roues de jauge sur semoir à maïs
Steve à largement insisté sur l'intérêt des roues de jauge avec un bandage de type Martin. En effet ce type de bandage permet de limiter la pression exercée sur le rang, car elle peut être très élevée en semis direct. Cela limitera alors les phénomènes de compaction du sol autour du rang.

• Un tuteur pour la récolte
Notons l'importance des échanges entre agriculteurs. Ici une idée empruntée à Frédéric Thomas : pour faciliter la récolte de son mélange pois/vesce, Steve sème du colza qui sert de tuteur vivant, récoltable et rentable. Le colza sera aussi très facile à trier par la suite.

*CBD : le cannabidiol est une molécule présente dans le chanvre, utilisée à des fins thérapeutiques et dépourvue d'effet psychotrope. A distinguer du THC, l'autre principe actif du cannabis.
** Inoculation au Rhizobium : Lallemand en produit pour les USA notamment mais pas en France

Les univers compliqués et complexes

Document Vincent Pereyre — 2019-03-22T13:12:17Z

Gabe Brown : sa vision des couverts végétaux

Document Vincent Pereyre — 2019-02-12T09:31:28Z

Pâturage tournant dynamique avec Kevin Morel

Document Opaline LYSIAK — 2019-01-30T20:47:30Z

"Devenir éleveur, c'était forcément faire de l'agriculture de conservation" nous explique Kévin, deux ans après son installation.
Un an et demi après la parution d'un article dans le TCS n°91, il explique ici, lors d'un échange Agroleague, sa vision du pâturage tournant dynamique sur sa ferme, dans la Marne.